Divdesmitā gadsimta 50. gadu nogalē kāda koncentrācijas nometnē izdzīvojusi sieviete atklāj, ka viņas kādreizējais spīdzinātājs un mīļākais strādā par šveicaru pēckara Vīnē. Kad abi cenšas atjaunot savas sadomazohistiskās attiecības, viņa kādreizējie SS biedri sāk pāri vajāt. Liriska un kaitinoša, erotiska un psiholoģiska – itāļu režisores Liliānas Kavāni drāmā lietpratīgi pētītas nacistu režīma izraisītās un ilgi paliekošās sociālās un psiholoģiskās sekas. Jau kopš filmas pirmās parādīšanās uz ekrāniem kritiķu starpā trūkst vienprātības par tās māksliniecisko vērtību. Filmā atspoguļotās seksuālās un sadomazohistiskās apsēstības dēļ tā vērtēta pretrunīgi, bet to nešaubīgi uzskata arī par kulta klasiku.